1. 版权注册的保护范围和本文的介绍范围

版权注册保护的对象为可以固定在任何实物媒体上表达的原创作品。具体来说，包括文字作品；口述作品；音乐、戏剧、曲艺、舞蹈、杂技艺术作品； 美术、建筑作品；摄影作品；电影作品和以类似摄制电影的方法创作的作品；工程设计图、产品设计图、地图、示意图等图形作品和模型作品；计算机软件；法律、行政法规规定的其他作品。

本文主要介绍和讨论视觉作品。绝大部分的电子平台的卖家的产品相关的版权注册归类于视觉作品。所以，除非特别指出，本文中的版权注册特指视觉作品的注册。

2. 美国版权注册申请的分类

美国版权办公室的注册申请则分为以下几个大类：文字作品（literary work),视觉作品(work of the visual arts),音频(sound recording),表演艺术(work of the performing arts)，视频(motion picture/audio visual work),面具(mask work),系列出版物(single serial issue)。

美国版权办公室的视觉作品注册可以继续细分为以下类别：文本(Text),摄影(photograph),珠宝设计(jewelry design)，建筑作品(Architectural work)，二维艺术作品(2-D artwork),雕塑/三维艺术作品(sculpture/3-D artwork),地图/设计图(map and/or technical drawing)，以及其他（other）。

一般来说，和电商产品最相关的类别为二维艺术作品和摄影。前者包括了大部分情况下产品体现的设计图案，后者可以用来保护产品的宣传照片。

3. 美国版权注册申请和维权的特点

世界上主要国家基本都是Berne Convention 的缔约国。伯尔尼协议规定各缔约国要对其他缔约国注册的版权提供一致和基本的保护。所以，版权注册和商标及专利不同，可以跨越国境进行维权。举例来说，在中国注册的版权，在美国也享有伯尔尼协议下的保护。反之亦然。

但是，只有在美国注册相应的版权，才能获得美国的版权法律下规定的一些特殊的保护：

首先，美国版权的侵权和维权诉讼只能在联邦法庭进行。美国的各个州的法庭对类似的案件没有管辖权。

其次，申请版权注册是在美国提出版权侵权诉讼的必要前提。如果一个作品没有在其他国家注册，那么必须在美国提出并获得注册后，才能在美国联邦法院提出侵权诉讼。

还有，虽然作者可以在完成作品后，任何时间提出版权注册的申请。但是还是建议尽量在第一时间提出美国的版权注册申请，以获得在诉讼中要求“法定赔偿”(Statutory Damage)的权力。

侵权诉讼中，计算原告的损失从而确定赔偿金额是一件非常复杂的工作。而且，版权侵权造成的赔偿额度往往相对较小。但是，根据美国法律，一旦符合“法定赔偿”的条件，原告可以选择跳过损失的计算，直接要求法庭给出法律规定的赔偿额度。每一个独立的版权侵权行为，“法定赔偿”的最高额度是30,000美元，如果是恶意侵权的话，那么最高额度是150,000美元。换句话说，“法定赔偿”下，原告无需证明其损失或被告的非法所得。即使原告实际上没有遭受损失，也可以通过该条款获得赔偿。

获得“法定赔偿”权力的条件是，作者必须在作品公布（例如，开始销售）前或公布后三个月内，或者在发生相应的侵权行为前，提出美国版权注册的申请。所以，为了获得“法定赔偿”的权力，需要尽早提出相应的美国版权注册申请。

4. 美国版权注册的意义和作用

典型环境下，电子商务卖家获得版权注册后，可以：

a. 构建版权注册的所有权结构和授权关系，以合理合法的手段跨国转移资金，规避税金；

b. 在亚马逊等网站上举报其他卖家的侵权行为，如剽窃注册的设计，或者剽窃原创的产品宣传照片；

c. 在美国的联邦法庭提出侵权诉讼，或者，在遭受侵权诉讼后以此为理由提出反诉。

5. 美国版权注册与其他知识产权注册的比较

与外观（设计）专利和商业风格（一种特殊的商标注册形式）相比，版权注册的保护范围与前者有显著的不同，但是仍旧和这两者具有一定的兼容和互补性。

在保护范围兼容的情况下，相比外观（设计）专利和商业风格，版权注册具有以下优势：

a. 材料准备简单；

b. 申请费用低廉； 

c. 申请过程中收到官方反对意见的几率更小；

d. 申请时间相对较短。

版权注册的另一个特点是，一旦在美国（或者中国）获得注册，该版权可以在其他国家也获得最低程度的保护。例如，可以用美国注册的版权去投诉在欧洲销售的侵权产品。

此外，在版权侵权的认定过程中，侵权的产品不需要和注册的作品一模一样。只要其他卖家的产品总体上或者在核心设计上和注册的作品有显著的相似性，就极有可能被判侵权。（当然侵权还有其他判定条件，不展开叙述。）

6. 版权申请的类型和要求

在典型案例中，如果卖家为自己的产品申请版权注册保护（视觉作品， 二维艺术作品），必须保证以下资料的正确性，并提供相关信息：

a. 作者的姓名和地址（地址必须包括国家，地址，和邮编）；

b. 申请人（卖家）的名字和地址，以及联系方式（邮件）；

c. 申请人获得该作品版权所有权的途径【一般情况下为雇佣作品（work made for hire)；或者，作者不是申请人的员工，申请人通过合同转让（transfer）的方式获得该作品的所有权】；

d. 该作品完成设计的年份；

e. 该作品是否已经公开（比如，开始销售），如果已经公开的话，那么公开的日期（年月日）和第一个公开的国家；

f. 该作品是否有排除在版权要求之外的部分（比如贺卡的设计中，使用了购买的字体版权，这部分的版权要求需要申明放弃）；

g. 该注册申请是否有加急处理的理由和要求（一般加急的理由有三个： 诉讼需要、海关需求、以及出版需要。此外，需要支付额外的加急费用）；

h. 该作品的类型和名称；

i. 该作品是否是之前的申请的衍生，如果是的话，之前作品的注册号码；

j.该作品的图片（jpg或者pdf格式）。