非洲知识产权组织(OAPI)是一个由17个国家(贝宁、布基纳法索、喀麦隆、中非、乍得、科摩罗、刚果、赤道几内亚、加蓬、几内亚、几内亚比绍、科特迪瓦、马里、毛里塔尼亚、尼日尔、塞内加尔和多哥)组成的联盟,拥有着共同的知识产权制度,总部是设在喀麦隆首都雅温得的中央知识产权办事处。在OAPI提交的商标申请将会自动的覆盖其所有成员国。
OAPI商标的注册制度由《班吉协定(Bangui Agreement)》及其条例组成。《班吉协定》的修正案已于2022年1月1日进行生效,主要修改包括:1、修正案是对商标的定义进行了扩展,将声音、视听和证明商标纳入其中,这使OAPI商标注册在此方面与许多其他国家的保持一致。2、明确增加几内亚和科摩罗群岛为成员国。注:此前几内亚和科摩罗群岛已是包含在非知成员国之中,但未在协议内容上进行书面的更新,此次仅将上述的成员国正式纳入协议内容,因此非洲知识产权组织目前的成员国总数仍是为17个。3、修正案的规定在注册前可公开商标以接受异议,异议期将会从6个月缩短至3个月。针对异议裁定的上诉期是已从三个月缩短至两个月。如果商标注册获得了批准,该商标将会予以注册公告,注册公告期间是不能再提异议。这将使商标注册具有更高的确定性,避免在注册证书颁发后发生异议的异常情况。4、先前商品和服务的类别必须分别提交申请,现在申请人只是需提交一份申请即可同时包含商品和服务类别,这项修改将大幅的降低申请成本。5、在注册前可在任何阶段对多类别商标申请进行分割,这将使被接受的商品或服务更快的获得公告。此前,公告会因为临时性的驳回意见等待期而被推迟。6、对于是已批准OAPI加入马德里议定书的成员国,通过世界知识产权组织的马德里体系指定OAPI的国际注册的可行性已得到认可。由于并非所有的OAPI成员都批准OAPI加入马德里议定书,因此OAPI对马德里国际注册指定的有效性和可执行性仍然有存疑。此次《班吉协定》修正案实施对于国内企业来说,应重点关注以下几个点:1、非洲知识产权组织商标的异议期限及异议裁定上诉期缩短,企业应加以注意以免错过法定期限。2、2022年1月1号前,申请人正在提交同一份申请内不允许既包含商品又包含服务,例如,申请人需要在第9类和第42类提交非知商标,需提交两份商标申请,商品和服务的类别须分别提交申请。2022年1月1号起提交的申请可同时包含商品及服务的类别。3、OAPI对马德里国际注册指定的有效性和可执行性仍然存疑,通过单一国家注册的方式可在OAPI获得商标保护仍是首选。